根据弗洛伊德的观点，【参见《超越快乐原则》（1920），《弗洛伊德全集英文标准版》，卷18和《受虐症的经济学问题》，1924，《弗洛伊德全集英文标准版》，卷19。尽管受虐症最先在客体关系中明显出现，它原本是一种指向有机体本身的毁灭本能（原始施虐）；只不过后来它在自恋性冲动的作用下才从自我中转移出来。另外，性受虐就属于此次过程中未能转移出来的那部分毁灭本能；它仍停留在有机体体内，并且受到性欲的束缚。他还进一步指出，任何已经转移出去的毁灭本能会再次转向内在，并被客体驱逐，从而引起了第二性或者女性受虐症（secondary or feminine masochism）。然而，就我所知，当毁灭本能以此种方式回归时，它仍能依附于客体，只是那时会变成内化客体而已。在威胁要毁灭这些客体的同时，毁灭本能还威胁到了所在之处的那部分自我。由此，在女性受虐症中，毁灭本能会再次导向有机体本身。弗洛伊德认为【《受虐症的经济学问题》（1924），《弗洛伊德全集英文标准版》，卷19，第162页。“……罪疚感也会通过受虐的幻想内容清楚地表达出来；主体会认为自己犯了某种罪（无法明确实质内容），因而他才想通过这些痛苦不堪又折磨人的程序进行赎罪。”我认为受虐者的自我折磨行为和忧郁症患者的自我责备（self-reproaches）存在某种共性；我们知道，他们实际上都指向内化的客体。由此看来，女性受虐症既指向自我，也指向内化客体。而且，在毁灭内化客体的过程中，个体其实是在自保。而且在极端的情况下，自我不再会把死亡本能转向外在世界，因为生存本能和死亡本能达成了共识，前者也不再履行保护自我的专职。